Diners Club
Die Diners Club ist die älteste Kreditkarte. Sie wurde aus der Not heraus von dem Geschäftsmann Frank McNamara „erfunden“. Dieser hatte eines Tages seine Geldbörse nicht bei sich und konnte die Rechnung in einem manhattener Restaurant nicht begleichen. Aus dieser unangenehmen Lage musste ihn letztendlich seine herbeigerufene Frau befreien, doch er konnte diese peinliche Geschichte nicht vergessen. In der Kreditkartenbranche nennt man diesem Abend The First Dinner.
Der Diners Club wurde im Jahr 1949 von Frank McNamara, seinem Anwalt Ralph Schneider und etwa 200 Freunden und Geschäftspartnern gegründet. Sie waren die ersten Besitzer der ersten erstellten Kreditkarte. Diese wurde damals noch aus Karton hergestellt. Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten: ein Jahr später waren schon 42.000 Tausend Karten im Umlauf, die von etwa 330 Unternehmen akzeptiert wurden.
Im Jahr 1960 war Diners Club ein börsennotiertes Unternehmen und hatte Pläne für die Entwicklung eines umfangreichen Zusatzprograms, welches, unter anderen, Reiseversicherungen einschloss. Der Diners Club war das erste Kreditkartenunternehmen, das im damaligen Ostblock im Jahr 1969 die ersten Geschäfte ins Leben rief, noch vor den heute so bekannten Kreditkartengesellschaften, wie VISA und MasterCard.
Die Diners Club-Karte wird in erster Linie, im Gegensatz zu ihren Konkurrenten, wegen ihrer weltweit zahlreichen Flughafen-Lounges von Geschäftsreisenden bevorzugt. So kam es 1977 in Frankfurt zur Eröffnung einer Lounge. Dieses Privileg hat in de letzten Jahren jedoch zunehmend an Bedeutung verloren, denn die die Vielfliegerprogramme der Fluggesellschaften haben erkannt, dass eine besondere Betreuung nicht nur während eines Fluges, sondern auch am Boden notwendig ist. Die Diners Club-Karte besitzt, wie auch der Konkurrent American Express, kein offizielles Ausgabenlimit. Die in Deutschland angebotenen MasterCards und VISA-Karten haben ein festgelegtes Ausgabenlimit. American Express bietet ihren wichtigen Kunden auch Lounges an. Geschäftsreisende können aus der Kombination Silber-, Gold- oder Elite-Status wählen.
Diners Club Deutschland hat im Juli 2007 der Öffentlichkeit mitgeteilt, dass sie den kostenfreien Zutritt zu den deutschen Flughafen-Lounges kündigen werden. Wegen zunehmender Akzeptanzprobleme im Handel in den USA und Kanada wurde die Akzeptanz der Diners Club-Karte dort seit Neuestem auch auf MasterCard-Partner erweitert. Die neuen Karten in Deutschland sind auf der Rückseite bereits mit dem MasterCard Logo versehen.
Diners Club ist mittlerweile Teil des Finanzkonzerns Citigroup. Weltweit gibt es ungefähr 8,5 Millionen Akzeptanzstellen.
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