Europäischer Ursprung - Eurocheque Karte
Das erste instituts- und länderübergreifende Zahlungssystem mit Karte bestand aus der Kombination eurocheque und eurocheque Karte. Die Garantiekarte für den eurocheque war damals keine Debitkarte, das heißt sie war kein bargeldloses Zahlungsmittel. Sie gilt lediglich als Ausweiß dafür, dass der Inhaber ein berechtigter Vertreter der Bank bei dem Abschluss eines Garantievertrags zwischen der Bank und dem Schecknehmer ist. Außerhalb Europas (vor allem in den USA) wurden verschiedene Schecksysteme ins Leben gerufen, die lokal, national oder regional begrenzt blieben und nicht zu einer einheitlichen Lösung fürhten.
Der Name der Zahlungsverkehrsdienstleistung bestehend aus eurocheque+eurocheque Karte wurde zu einer der ersten Marken im Bereich der Geldinstitute. Hinzu kommt, dass der eurocheque die erste grenzüberschreitende Dienstleistung dieser Art in Europa war. Die Bekanntheit der EC-Karte war der Grund dafür, dass die Maestro-Karte, die die EC-Karte ersetzt hat, in Deutschland noch immer mit dem ec-Piktogramm versehen ist. EC steht für electronic-cash.
Ende der 1970er/Anfang der 1980er Jahre, als die Geldautomaten eingeführt wurden, erlangte die eurocheque Karte in mehreren Ländern eine erste Debitfunktion. Von jetzt an konnte sie zum Bargeldbezug an Geldautomaten verwendet werden. Ab 1. Juni 1984 erweiterten sich die Funktionen der Karte noch mehr: mit ihr konnten grenzüberschreitende ATM-Transaktionen unter Nutzung der nationalen Geldautomatennetze auf Basis eines gemeinsamen Interchange-Standards vorgenommen werden. Diese Dienstleistung wurde unter dem ec-Piktogramm schnell zu einer Standardaustattung der eurocheque Karten und der europäischen Geldautomaten.
Ende der 1980er/Anfang der 1990er Jahre entwickelte sich die eurocheque Karte weiter zu einer umfassenden Debitkarte. Unter der Marke edc erlangte sie die europäische POS-Funktion neben der ec-Piktogramm als europäische ATM-Funktion. Ausgelöst durch die fortschreitende Globalisierung der Wirtschaft und dank des grenzüberschreitenden Zahlungsverkehrs wurden die beiden Funktionen markenmäßig zusammengeführt. Seit 1993 wurden die globalen Debitfunktionen für Atm und POS-Nutzung unter dem Logo Maestro zusammengeführt. Die eurocheque Karte wurde so zu einer international einsetzbaren elektronischen Debitkarte. Sie wurde aber vornehmend auf nationaler Ebene genutzt. Die Scheckgarantiefunktion trat mit der Zeit immer mehr in den Hintergrund.
Wegen der rasch zunehmenden elektronischen Debitfunktionen am POS und ATM und der abnehmenden Bedeutung des auf Papier basierenden eurocheques wurde die eurocheque Garantie Ende 2001 eingestellt.
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